發光材料主要性能是通過熒光光譜特性、壽命和效率體現出來的。光譜包括激發（吸收或反射）和發射光譜。壽命包括范圍較廣，但主要指燈具使用壽命和發光材料熒光壽命。發光效率主要包括能量效率（流明效率）和量子效率。
　　（l）發射光譜
　　發射光譜（亦稱發光光譜）可以表征發光材料的發光強度、強譜峰位置和發射光譜形狀，能反映出發光中心的種類及其內部躍遷能級。橫坐標（y軸）為發射波長，常以納米（″nm）表示；縱坐標（`軸）為發射強度，常以任意單位的相對強度（刀a.u）表示。
　　（2）激發光譜
　　激發光譜是用以表征所吸收的能量中對發光材料產生光發射有貢獻部分的大小和波長范圍。激發光譜橫坐標（豸軸）表示激發波長，常以納米（″nm）表示；縱坐標（`軸）表示激發強度，常以任意單位的相對強度（刀a.u）表示。
　　（3）漫反射光譜
　　發光材料為不透明的粉體，對入射光產生漫反射。因此無法直接測得吸收光譜，一般是通過測漫發射光譜來分析其吸收（光譜儀可直接轉換）。反射光譜是反射率隨波長改變而產生變化的圖譜，橫坐標（豸軸）是波長，常以納米（″nm）表示。縱坐標o軸）是反射率，常以百分率（刀%）表示。反射率是指反射的光子數占入射光子數的百分數。反射光譜圖與吸收光譜圖是兩種不同概念的圖譜，即反射光譜圖不是吸收光譜圖的機械倒置視圖，兩者之間有區別又有關聯。吸收與反射之間的定量關系比較復雜。吸收光譜是熒光體吸收的能量與入射光波長之間的關系圖譜，是以樣品整體的光吸收強度對射光波長作圖得到的。由吸收光譜可確定材料的能帶和材料內部的雜質能級，不僅可以獲得與光發射躍遷有關能級，而且也可以知道與光發射躍遷無關的能級。但吸收光譜無法確定哪些波長吸收對哪些波長的發射有貢獻，只能用激發光譜來判定對發光起作用的波長和能量。